कोलंबो। एशिया कप 2023 में भारत और श्रीलंका के बीच मुकाबला बेहद रोमांचक था। इस मुकाबले ने कई बार करवट ली और अंत में टीम इंडिया ने 41 रन के अंतर से जीत हासिल की। हालांकि, स्कोरबोर्ड में देखकर ऐसा लगता है कि भारत के लिए यह आसान जीत थी, लेकिन ऐसा नहीं था। भारत की जीत में गेंदबाजों का योगदान बेहद अहम था। श्रीलंकाई बल्लेबाजों ने कई बार साझेदारी कर अपनी टीम को जीत दिलाने की कोशिश की, लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने हर बार अहम मौकों पर विकेट लिए और अपनी टीम को जीत दिलाकर फाइलन का टिकट भी हासिल कर लिया।
भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए शानदार शुरुआत की थी। हालांकि, शुभमन गिल के आउट होने के बाद टीम मुश्किल में आ गई। दुनिथ वेलालगे और चरिथ असालंका ने नियमित अंतराल में विकेट लिए। वेलालगे ने पांच और असालंका ने चार विकेट लेकर टीम इंडिया को 213 रन पर रोक दिया। यह लक्ष्य श्रीलंका के लिए बहुत मुश्किल नहीं था, लेकिन पहले तेज गेंदबाजों ने तीन अहम विकेट लिए। इसके बाद कुलदीप और जडेजा ने अहम साझेदारियां तोड़कर भारत को जीत दिला दी। हार्दिक को सिर्फ एक विकेट मिला, लेकिन उनकी गेंदबाजी इससे कहीं बेहतर थी।
लक्ष्य का पीछा करते हुए धनंजय डी सिल्वा, डुनिथ वेलालगे और चरिथ असालंका की दमदार पारियों से श्रीलंका को मजबूती मिली, लेकिन भारत ने जीत के लिए धैर्य बनाए रखा। भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व स्टार गौतम गंभीर ने श्रीलंका पर भारत की जीत को पाकिस्तान से भी ज्यादा अहम बताया। भारत ने सोमवार को पाकिस्तान को 228 रनों से हराया था।
गौतम गंभीर ने कहा, “मेरे लिए यह जीत पाकिस्तान से ज्यादा अहम थी। हमने पाकिस्तान के खिलाफ 228 रनों से जीत हासिल की, लेकिन इस जीत से उन्हें काफी आत्मविश्वास मिलेगा। बल्लेबाजों के बारे में कोई संदेह नहीं था। चोट के बाद जसप्रीत बुमराह की वापसी को लेकर हमेशा संदेह था। आपको कुलदीप और अन्य गेंदबाज मिलकर कैसा प्रदर्शन करते हैं यह देखना था। इस विकेट पर 217 रन का बचाव करना बड़ी बात है। परिस्थितियां भी इतनी आसान नहीं थीं। मुझे पता है कि विकेट से स्पिन गेंदबाजों को मदद मिल रही थी, लेकिन पहली पारी में गेंदबाजों को ज्यादा मदद थी।”
गंभीर ने कहा कि श्रीलंका जैसी टीम जो स्पिन को बहुत अच्छा खेलती है, उसके खिलाफ यह जीत टीम को आत्मविश्वास देगी। उन्होंने कहा “श्रीलंका के खिलाफ 217 रनों का बचाव करते हुए, वे स्पिन के खिलाफ खेलने वाली वास्तव में अच्छी टीम हैं। इससे उन्हें फाइनल और फिर विश्व कप में जाने के लिए बहुत आत्मविश्वास मिलेगा। क्योंकि जिस क्षण आपके जसप्रीत बुमराह और कुलदीप यादव ने आक्रामकता शुरू की, मुझे लगता है कि इससे कप्तान को बहुत आत्मविश्वास मिलता है।”
चार अंकों के साथ फाइनल में प्रवेश करने वाला भारत रविवार को होने वाले फाइनल मुकाबले में या तो श्रीलंका या पाकिस्तान से भिड़ेगा। गुरुवार को अहम मुकाबले में श्रीलंकाई टीम का सामना पाकिस्तान से होगा।